Un sistema capaz de degradar el 100 por ciento de desechos tóxicos en el agua, en menos de una hora, es desarrollado por especialistas del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav).

Refugio Rodríguez Vázquez, titular del proyecto, explicó en un comunicado que se busca ayudar a la Ciudad ante la escasez del líquido en grandes ciudades y debido a que en México cerca del 73 por ciento del agua dulce se encuentra contaminada y requiere tratamiento antes de ser destinada a uso humano.

La especialista, del Departamento de Biotecnología y Bioingeniería del Cinvestav, creó el proceso de "Fotocatálisis heterogénea nanoestructurado", que se basa en un sistema de nanopartículas, que son introducidas en un soporte que rompe las estructuras químicas de los contaminantes en un período no mayor a 40 minutos.

"Hay contaminantes cuyas estructuras químicas son muy complicadas", explica la especialista, "por eso antes de aplicar el sistema el líquido es sometido a un tratamiento previo o primario llamado sistema biológico, que funciona gracias a los hongos que logran transformar los compuestos, para que posteriormente el proceso de fotocatálisis actúe eficazmente".

La experimentación de esta tecnología se ha realizado, en un lote de 800 ml de agua con 1.5 gramos de nanopartículas de óxido de titanio depositadas en soportes de vidrio y activados con una lámpara que emite rayos ultravioleta, con lo cual se producen excelentes resultados y logran remover en su totalidad los compuestos tóxicos.

Rodríguez Vázquez tiene planeado instalar una planta piloto que trabaje de manera permanente en el Cinvestav Zacatenco.

Dicha planta se tiene programado tenga una capacidad de 3 mil litros para tratar el agua proveniente de algunas de las actividades de investigación y que la energía empleada, así como también la misma activación de las nanopartículas sea a través de los rayos solares.

Por el momento, el proyecto, que inició en el 2003, ha logrado resultados positivos en el tratamiento de agua residual de importantes empresas que utilizan y contaminan grandes cantidades de agua diaria, como lo son la industria papelera y del beneficio del café.

Este tipo de investigación es de gran importancia a nivel internacional sobre todo si tomamos en cuenta que menos del 2.5 por ciento del agua que hay en el planeta es dulce y una persona en países como México, gasta alrededor de mil 441 metros cúbicos al año.